Поверхневий карієс є початковою стадією хвороби. В цьому випадку емаль зуба не пошкоджена настільки сильно, як у випадку глибокого карієсу. Часто він характеризується незначною шорсткістю зуба та зміною його кольору.
Серед симптомів поверхневого карієсу можна виділити відчуття різкого болю під час споживання надто гарячих або холодних напоїв та їжі, а також при споживанні легко кислих або солодких продуктів.
Лікування поверхневого карієсу полягає у видаленні ураженої зони. Потім на зуб наноситься засіб, що містить фтор (фторування зубів). Це сприяє відновленню емалі, а уражена зона карієсу зникає.